Chronique de Concert
Mercury Rev
Comme le souligne le passionnant Donahue, très loquace entre les morceaux (il précisera qu'il déteste parler et plutôt enchaîner les titres les uns aux autres !), la genèse de "Deserter's songs" fut des plus ardues. En 1995-96, Mercury Rev était en panne d'inspiration. Ce fameux matin, où ils allaient se réveiller avec une idée géniale, n'arrivait pas. C'était alors leur dernière chance de graver un album marquant qui leur correspondait alors pleinement, après des années d'indie-rock underground.
Quand on redécouvre "Deserter's songs"deux décennies plus tard, on ne peut qu'être admiratif du résultat magistral obtenu, même si l'on sait désormais que ce fut dans la plus grande des souffrances artistiques. Les titres majeurs de ce LP sont d'ailleurs toujours aussi intenses.
A l'Alhambra, c'est une représentation en configuration assise et s'apparentant donc à une pièce de théâtre qui s'offre au public : le groupe arrive à 20h30 précises, le public ne se manifeste que par sa clameur entre les morceaux et quelques discrètes photos prises ça et là. Donahue nous sourit, il affiche des gestes complices avec ses 3 musiciens. Grasshoper porte ses inamovibles lunettes et sourit également. Ils sont heureux d'être à Paris et le scandent ouvertement.
Les grands moments de "Deserter's songs" sont égrenés : le troublant "Holes", le chef d'oeuvre "Goddess on a highway" sont magnifiquement réarrangés. Donahue le dit lui-même : chacun prendra le temps qu'il jugera utile pour reconnaître tel ou tel titre qui a fait l'objet d'une réorchestration, sans batterie, ni violon mais avec scie musicale et flûte traversière. "Dress", sublime titre de Pavement, à qui rend hommage Donahue, sera magnifié par Mercury Rev au cours de cette extraordinaire soirée. Contre toute attente, le précieux "Opus 40" bénéficiera d'une somptueuse et incandescente envolée noisy qui s'étirera sur près de 10 minutes.
Donahue nous amuse à propos d'un appel téléphonique des Chemical Brothers, qui commençaient à être très populaires, reçu justement en plein milieu de la période de doutes sur leur inspiration. Ils se déclaraient fans de Mercury Rev et voulaient collaborer (ils remixeront "Delta sun bottleneck stomp", une réussite absolue !), à peine raccroché, Donahue se demandait alors qui étaient ces "crazy guys from UK" ! A peine 1 heure 30 après être entré en scène, Mercury Rev regagnait les coulisses et nous nous disions que "Deserter's songs" était peut-être aussi un des plus importants albums de ces 20 dernières années.
Critique écrite le 27 septembre 2018 par Samuel C
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