Chronique de Concert
Mulatu Astatke (Jazz à La Villette 2017)
C'est donc un public conquis d'avance qui prenait place dans les travées de la salle Pierre Boulez de la Philharmonie de Paris, qui servait d'écrin à ce concert très attendu. C'est accompagné de 8 musiciens (2 cuivres, 1 violoncelliste, un contrebassiste, un pianiste, un guitariste et 2 batteurs et percussionnistes) que la légende d'Addis-Abeba prit place derrière un énorme Xylophone.
Durant le concert, c'est d'avantage un rôle de chef d'orchestre que de musicien que tint Mulatu Astakte. En donnant le "la" par des intros de xylophone, et en étant garant de l'installation de la rythmique obsédante qui est sa marque de fabrique, le septuagénaire Ethiopien s'affirmait comme le leader de la formation. Pour autant, celle-ci, composée majoritairement de musiciens non Ethiopiens, avait une sonorité plus Jazz qu'ethio Jazz . C'est donc un son très clinique qui contrastait avec la chaleur brute des enregistrements originaux.
Si la section cuivre était composée de deux virtuoses dont les solos s'envolaient avec brio , on ne sentait malheureusement pas (faute à un son mal réglé ou un choix de direction musicale ?) la puissance abrasive des thèmes qui sont la colonne vertébrale des morceaux d'éthio jazz. Pour autant les thèmes historiques de l'hetiopien ont été joués (Yèkèrmo Sèw, Yègellé Tezeta, Mètché Dershé ...) mais toujours dans des versions inferieures aux versions d'origines.
Une autre déception, l'ambiance. L'ethio groove est une musique chaude qui se danse. Or la salle pierre Boulez est a été conçue pour l'acoustique d'un orchestre philarmonique. Avec son décor de vaisseau spatial, elle reste très froide et clinique, un peu à l'image de son acoustique. Le Public, qui était confortablement assis dans des sièges en velours noirs, était assez loin de se laisser aller à danser porté par le beat hypnotique du groove de la corne de l'Afrique Le concert aurait probablement été radicalement différent dans une salle comme le Cabaret Sauvage.
Et puis, sur la fin du concert surgit un invité qui se mit à rapper sur le groove de Mulatu Astakte, ce qui à mes yeux était hors de propos. On quitta donc la salle avec l'impression mitigée d'avoir d'un côté vu un très bon concert de Jazz avec de brillants solistes et de l'autre avec la déception d'avoir assisté à un concert en dessous des attentes, peut-être trop fantasmées qu'on en avait.
La consolation ne se fit pas attendre puisqu'à quelques mètres en sortant de la salle résonnait l'Ethio groove d'AKALE WUBE, qui avait investi la petite halle de la Villette et qui donnait tout ce qu'il avait manqué à Mulatu et son groupe : de la chaleur, de la fièvre, de la vie, de l'ambiance et de la danse...
Critique écrite le 18 septembre 2017 par lol
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