Chronique de Concert
Stereolab + Jonathan Bree + Anemone (Festival Villette Sonique 2019)
Anemone
Anemone est une jeune chanteuse qui joue également des claviers et qui va faire découvrir au public présent ce soir son electro-pop vaporeuse. Elle est accompagnée par trois musiciens, dont un guitariste-choriste très en avant. Sa musique se situerait entre Beach House et Tame Impala. Tout ceci est plaisant et sympathique d'autant que la jeune femme joue avec enthousiasme et ne se démonte pas face à un public qui ne semble pas du tout connaitre sa musique, mais qui est plutôt attentif et réactif.
Jonathan Bree
On va quand décoller nettement plus haut avec Jonathan Bree. La musique de ce Néo-Zélandais, très actif au sein de la scène " kiwi pop " depuis une bonne vingtaine d'années (avec différents groupes comme The Brunettes), a pris une ampleur internationale en 2018 avec Sleepwalking, un excellent album de pop languide et élégante, tout en cordes, claviers ou célesta, qui fait se télescoper Pulp et Scott Walker. Comme ce dernier, le chanteur a une très belle voix de baryton, suave et profonde. Jonathan Bree et ses musiciens sont vêtus d'étranges combinaisons qui leur recouvrent tout le corps et le visage et leur donne l'allure d'hommes invisibles.
Ils sont coiffés de perruques fabriquées sur les modèles de coupes de cheveux qu'arboraient les Beatles en 65 et sont tous les trois vêtus de pantalon étriqués tenus par des bretelles, et sont chaussés de bottines ; la classe jusqu'au bout de leurs mains gantées. Je tique d'abord un peu en constatant qu'il n'y a que deux musiciens : un bassiste et un batteur, chacun juché sur une estrade de part et d'autre de la scène ; le piano, cordes ou autres guitares sont enregistrés sur bandes. On oublie en fait assez vite cette absence d'instruments qui est largement compensée par l'aspect visuel du show, qui fascine d'emblée.
Le chanteur est accompagné de deux danseuses également masquées et vêtues de blanc qui exécutent à l'unisson de gracieux mouvements. Leurs pas de danses sont toujours synchronisés à ce que l'on voit sur les videos projetés au fond de la scène et qui présentent des extraits de clips du groupe. C'est une vision presque féerique, renforcée par les jeux de lumières multicolores. Mais ce qu'il y a de plus remarquable est que Jonathan Bree sait écrire de grands titres, comme l'excellent You're so cool mené par un entêtant pizzicato de violoncelle, et certainement une des chansons les plus belles et originales de ce début de siècle. Le chanteur peut en plus compter et s'appuyer sur sa section rythmique : la batteur joue tout en subtilité et roulement ternaires tandis que la basse, à la fois très mélodique et percussive, sonne comme celle de Melody Nelson.
Le chanteur reste plutôt statique mais il dégage une forte présence, il n'a pas besoin d'en faire des tonnes, sa voix ensorcèle véritablement. On est totalement subjugué par cet univers étrange. L'une des danseuses prend le micro pour accompagner le chanteur sur le superbe Say you love me too, un des moments forts de son dernier album. Beaucoup de gens présents, venus surtout pour Stereolab ne connaissaient pas le chanteur et ont semblé très impressionnés. Jonathan Bree a prouvé ce soir au public parisien qu'il a réellement la stature et l'aura des grands songwriters.
Stereolab
Ce premier concert parisien de Stereolab depuis plus d'une décennie est très attendu. Ce groupe, mené par le guitariste Tim Gane et la chanteuse Laetitia Sadier, a été l'un des meilleurs des années 90 grâce à un mélange original de krautrock, d'easy listening et de pop des années 60. Stereolab a toujours fait preuve d'une grande liberté artistique et a acquis au cours des années un statut véritablement culte. Il semblerait que ce retour inattendu soit lié à la réédition des premiers albums. Peut-être le groupe espère-t-il ainsi atteindre le succès et obtenir la reconnaissance qu'il mérite ? En tout cas, il y a foule et le public est massivement descendu dans la fosse. Le groupe débute le concert par Brakhage et jouera par la suite les titres les plus emblématiques de leur répertoire, principalement celui du milieu à la fin des années 90 : Metronomic Underground, French Disko ou Miss Modular s'enchaînent sans que jamais ne retombe l'énergie.
Le bassiste et le clavier assure les parties vocales de la regrettée Mary Hansen (un des atouts du groupe était cette complémentarité des deux voix féminines). Ils s'en acquittent plutôt bien sans toutefois en reproduire la magie. Il n'empêche que l'on prend un réel plaisir à écouter ces excellentes chansons qui sont bel et bien devenues des classiques de l'indie rock ; le charme opère véritablement. Tim Gane est concentré sur sa guitare, son jeu est par moments presque funk (Stereolab s'était ouvert au fur et à mesure des albums à des influences nettement plus " groove "). Mais le groupe a gardé ce style unique, habile synthèse des genres cités plus haut, qu'il joue avec toujours autant d'efficacité. Laetitia Sadier est ravie de l'accueil enthousiaste. Le groupe peut compter ici sur la présence de fans hardcore. Il n'y a cependant pas de nouveau titres à l'horizon. Les musiciens se laissent aller parfois à l'improvisation en étirant par exemple des titres comme Metronomic Underground. La ferveur et l'excitation du public ne retomberont pas tout au long du concert.
En rappel, le groupe joue John Cage Bubblegum et s'éclipse ensuite mais les ovations du public font revenir Laetitia Sadier qui interprète seule à la guitare une version de Summertime, pas désagréable mais pas renversante non plus (et un peu convenue quand même). Quoiqu'il en soit, c'est un retour plutôt réussi pour Stereolab et au vu de sa longévité et de la créativité dont ce groupe a toujours fait preuve, il semblerait qu'il y ait encore de bonnes choses à attendre de sa part.
Critique écrite le 23 décembre 2019 par Phil2guy
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